Nowojorczyk Harvey Shine (Dustin Hoffman) przyjeżdża do Londynu na ślub córki. Tutaj spotyka go niemiła niespodzianka. Jego córka zdecydowała, że do ołtarza odprowadzi ją ojczym. To jednak nie koniec fatalnych wiadomości. W trakcie rozmowy telefonicznej ze swoim szefem Harvey traci pracę....

Szanghaj, 1941 rok, kilka miesięcy przed atakiem na Pearl Harbor. Do okupowanego przez Japończyków miasta przypływa Paul Soames (John Cusack). Oficjalnie jest dziennikarzem, pracującym dla anglojęzycznej gazety. W rzeczywistości to amerykański agent, który ma się spotkać ze swym przyjacielem...